El anuncio de despedida del circuito profesional por parte de Rafa Nadal ha caído con tristeza en esta región del hemisferio sur. Tras 22 años de carrera y mismo número de Grand Slams a su favor, se ha enfrentado varias veces con tenistas argentinos, incluso en nuestra propia tierra, y a pesar de contar con varios triunfos, el promedio para el manacorí es arrasador. Veamos cuales son esas victorias que le hemos arrebatado a Rafa.
Rafa Nadal se despide del tenis con todos los honores
El tenista español tan querido por nuestro país y amigo de muchos de los tenistas argentinos de la legión dorada hasta aquí, decide despedirse cerrando un camino atestado de triunfos y preseas que justifican el talento y la grandeza de este deportista de elite que quedará en la historia del tenis mundial.
Rafa Nadal fue n° 1 del ranking mundial durante 5 años consecutivos, además de ganar 14 veces el Roland Garrós, competencia preferida por el español, y 5 veces la ensaladera de la Copa Davis con su selección. Integrante del Big Three junto a Federer y Djokovic, también ha tenido caídas importantes contra nuestros tenistas argentinos.
Conocida es su excelente relación con nuestro país, cada vez que vino a Argentina participar de algún torneo, que en suma fueron tres las veces, en 2005, 2015 y 2016, se mostró muy bien acogido y jugando entre amigos y colegas. Incluso, una vez declaró durante un Abierto en Australia: ““Me gustaría alguna vez sentir la sensación de ser argentino”.
La última vez en el Lawn Tennis Club de Buenos Aires colmó los estadios de un público emocionado de tenerlo cerca y el propio Martín Jaite, expresó en aquel momento: “Con Rafa es otro torneo, es todo diferente. La expectativa es distinta. Además, para todos los que trabajamos en el torneo, es un cosquilleo diferente; ya lo estamos sintiendo”
Rafa Nadal lo ha ganado todo, pero algunos partidos fueron para los argentinos: ¿cuáles son los más memorables?
El historial arrasador de Rafa Nadal indica que el mallorquín se ha enfrentado más de un centenar de veces con tenistas argentinos, habiendo ganado en 89 ocasiones y cayendo por lo menos, unas quince veces. Recordemos algunos de los tenistas más importantes que le robaron la posibilidad de cantar victoria.
La memoria histórica recuerda al primer partido ganado por argentinos el de Guillermo Coria en 2023 en el ATP de Montecarlo, y por supuesto, en polvo de ladrillo, la superficie preferida por Rafa Nadal y donde los argentinos suelen tener mayores éxitos.
Sin embargo, hay un partido previo al del “Mago”, cuando Rafa Nadal tenía solo 17 años y el argentino Sergio Roitman le gana la final en el ATP Challenger, en 2023 en tres sets. Después de Coria, hay que mencionar los tres duelos ganados por Gastón Gaudio en Hamburgo 2003, Bastad 2004 y en el Abierto de Buenos Aires 2005.
Los argentinos que le ganaron a Rafa Nadal aún en superficie rígida
Otros grandes tenistas argentinos como Agustín Calleri y Juan Ignacio Chella vencieron al manacorí respectivamente en Indian Wells y Cincinnati, pero esta vez en superficie rápida, un piso que no era el favorito del español.
Mariano Puerta también se hizo reconocido por el triunfo ante Rafa Nadal en la final del Aix-en- Provence previo al Roland Garrós de 2025, que la final se terminó invirtiendo en favor del español. Posteriormente, sucedieron las dos victorias memorables de David Nalbandian
En 2007, el cordobés le ganó dos finales consecutivas a Rafa Nadal en los Masters de Madrid y París, ambos con suelo rígido. Lo mismo ocurrió esta vez con un amigo íntimo del mallorquí que de ocho partidos jugados, fue derrotado en una ocasión por Juan Mónaco, en un duelo que Nadal tuvo que abandonar por lesión.
No obstante, el mayor consagrado argentino ante Rafa Nadal es Juan Martín del Potro con seis enfrentamientos a favor, quedando en la memoria las finales de Shangai y las semifinales del US Open, que finalmente Delpo se consagró campeón. Los últimos partidos jugados por los tenistas Zeballos y el “Peque” Schwartzman son las últimas ganadas al Rey del Polvo de Ladrillo.