Argentina podría despedirse de la energía eólica tal y como la ha conocido hasta ahora. Este contexto toma especial relevancia teniendo en cuenta que las energías renovables son vistas como la única alternativa al cambio climático. La humanidad necesita desprenderse de los combustibles fósiles e invertir en fuentes de energías renovables, como la eólica y la solar. Esto con el fin de evitar el severo impacto ambiental provocado por el calentamiento global.
Los aerogeneradores están siendo un factor crucial en la transición energética. Son los dispositivos responsables de la producción de energía eólica. Se trata de grandes molinos con turbinas que se accionan con el viento y generan movimiento sobre los generadores eléctricos. Conforme la tecnología avanza, la eficiencia de los aerogeneradores se vuelve cada vez más arrolladora.
Además, están apareciendo nuevas herramientas energéticas que ya se ven como posibles sustitutas de los aerogeneradores convencionales. La energía eólica, que realiza un proceso de conversión de energía cinética del viento en energía eléctrica o mecánica, haciendo uso de aerogeneradores, podría dejar de ser como hemos concebido hasta ahora. El proceso será lo mismo, pero no los aparatos que utilizamos para aprovecharla ni a la misma magnitud.
La energía eólica convencional terminaría en Argentina
La energía eólica está presente en Argentina, especialmente en la Patagonia. Aunque la mayoría piensa en grandes molinos al recordar la energía eólica, existe otro tipo de energía eólica más discreta que podría estar muy relacionada con el futuro que nos espera. Es la energía minieólica, centrada en el autoconsumo de individuos particulares.
Es decir, destinada para aquellos usuarios que desean adquirir energía limpia, sostenible y económica para sus hogares. La energía minieólica se trata del aprovechamiento de la energía del viento mediante aerogeneradores de un tamaño menor al habitual.
Estos serían aerogeneradores de una potencia por debajo de los 100 kW. Los dispositivos de energía eólica que superan este número quedan fuera del concepto de autoconsumo. Al disponer de un tamaño más acotado que los aerogeneradores convencionales, las herramientas de este tipo de energía pueden colocarse en ubicaciones más discretas. Los aerogeneradores disponen de una pala, que se acciona con la fuerza del viento.
¿Cómo funcionan los aerogeneradores tradicionales?
La pala, unida a un rotor, convierte esa fuerza en energía mecánica. Del rotor, conectado al generador eléctrico, transforma la energía mecánica en electricidad. El último paso tiene que ver con el inversor de carga. Este adapta la energía para que sea apta para el consumo. Sumado a esto, estos aerogeneradores se encuentran equipados con un limitador de potencia por cuestiones de seguridad.
Adicionalmente, los aerogeneradores suelen tener un timón para orientarlos de acuerdo a la dirección del viento y una torre, que eleva las palas a las ubicaciones con corrientes de agua.
En líneas generales, suelen existir dos tipos de aerogeneradores para autoconsumo. Por un lado, los de eje horizontal (más habituales y eficientes) y de eje vertical (novedosos y, por su diseño, pueden instalarse en un mayor número de espacios que ocupan menos). Según el espacio en el que se desee instalar el aerogenerador doméstico, el usuario optará por la opción horizontal o vertical.
Ventajas de la energía eólica residencial
Entre los beneficios que otorga la energía eólica doméstica encontramos que corresponde a una energía limpia y sostenible, puesto que ni produce emisiones ni se agota. Asimismo, disminuye la posibilidad de pérdida en transporte y reparto. Quienes optan por ella ven en un ahorro considerable en sus facturas, ya se autogestionan su propia energía, disponible incluso de noche y en localizaciones sombrías.
Los aerogeneradores más compactos de autoconsumo podrían ser una parte importante para el futuro de las energías renovables en Argentina. De esta manera, nos despediríamos de la energía eólica convencional para centrarnos en una nueva versión de ella. Siguiendo esta línea, sorprende la aparición de estas turbinas eólicas con rayas.