El mundo está cambiando su forma de producir y consumir energía. Lo que antes se medía solo en barriles y megavatios ahora también se mide en emisiones, sostenibilidad y compromiso ambiental. Las grandes potencias energéticas compiten por reducir su huella de carbono. En este contexto, Argentina se enfrenta a un desafío particular. Tiene una de las reservas de hidrocarburos no convencionales más importantes del planeta, pero también la necesidad urgente de demostrar que puede aprovecharla sin agravar la crisis climática.
La provincia argentina que marca el camino hacia las energías limpias
En los últimos meses, la provincia petrolera por excelencia comenzó a mostrar algunas señales claras de que la transición energética está llegando. A través de su Secretaría de Ambiente y el Ministerio de Energía y Recursos Naturales, se sumó oficialmente al Sistema de Alerta y Respuesta al Metano (MARS). Una iniciativa global del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Este sistema permite detectar en tiempo casi real las emisiones de metano, uno de los gases más potentes del calentamiento global. Este es capaz de retener 80 veces más calor que el dióxido de carbono. Gracias al monitoreo satelital y a la inteligencia artificial, gobiernos y empresas pueden identificar fugas y actuar de forma inmediata. Para un terreno tan productivo como Vaca Muerta, tener el control es muy importante. Esto significa producir con menos pérdidas, más eficiencia y además, con menor impacto en el ambiente.
Vaca muerta tiene el desafío de producir “petróleo verde”
La participación de Neuquén en este sistema es importante. Marca el inicio de una estrategia que podría cambiar al país como pionero en la producción de petróleo sin generar emisiones. Este concepto es denominado por muchos como “petróleo verde”. La clave estará en medir, reducir y compensar los gases de efecto invernadero que se generan durante la extracción y el transporte.
Según los estudios del centro de investigaciones Fundar, entre el 10 y el 20% de las emisiones del sector petrolero provienen de las etapas iniciales denominadas “emisiones fugitivas”. Reducirlas mejora la imagen ambiental del país y además ahorra millones a las operadoras. Algunas empresas del sector ya confirmaron que Vaca Muerta tiene una de las tasas de emisión de metano más bajas del mundo.
Este dato no es menor. Significa que Argentina ya comienza con una ventaja comparativa con las demás cuencas. Exportar a Europa requiere cumplir con estándares ambientales críticos y contar con esta ventaja puede ser beneficioso. Controlar el metano no significa nada más limpiar la producción. Además abre puertas a nuevos mercados y reduce los costos. Esto es más que importante para posicionarse en el mercado mundial como una potencia.
Tecnología, control y oportunidad económica
La transición hacia un modelo más sostenible exige innovación. Diferentes empresas ya están reemplazando sus viejos compresores por versiones más eficientes y lanzaron divisiones internas de financiamiento para garantizar el cambio de los equipos. Otras compañías, comenzaron a incorporar energías renovables en sus operaciones. También avanzan en la electrificación de perforadoras y compresoras, una medida que reduce el uso de combustibles fósiles en los campos petroleros. La transición hacia un petróleo verde está comenzando.
Argentina solo representa el 1% de las emisiones globales de dióxido de carbono. Sin embargo, su futuro económico depende de la capacidad que tengamos de seguir produciendo energía y adaptarnos a las nuevas normativas. El desafío está en elegir la sostenibilidad para fomentar el crecimiento. Con estos nuevos sistemas de monitoreo y las tecnología aplicada al control del metano, Vaca Muerta puede convertirse así en la primera gran fuente de “petróleo verde” de este hemisferio. Este modelo muestra que la eficiencia ambiental también puede ser un buen negocio.