Arrancó el juicio por Melina Romero con un único imputado

Melina Romero, de 16 años, fue vista con vida por última vez el 24 de agosto de 2014, cuando salió del boliche "Chankanab" del partido bonaerense de San Martí­n, adonde había ido a festejar su cumpleaños. La adolescente fue hallada asesinada un mes después a orillas de un arroyo de la localidad bonaerense de José León Suárez

Joel Fernández, alias "Chavito", imputado por el crimen de Melina comenzará a ser juzgado este martes en los tribunales de San Martín, en un debate que tendrá como particularidad que intervendrán jurados populares y que no habrá acusación de la fiscalía sino sólo de la familia de la víctima.

La autopsia estableció que la joven había muerto por "sofocamiento" entre 20 y 25 días antes de ser hallado su cadáver y que sufrió un infarto fulminante por el estrés que estaba padeciendo, pero la mecánica de la muerte aún no está clara debido al avanzado estado de putrefacción en que se halló el cuerpo.

Fuentes judiciales informaron que el proceso se iniciará a las 10 en la sala de audiencias de la planta baja del edificio de Ricardo Balbín 1753 y será encabezado por el juez Francisco Pont Vergés, del Tribunal Oral en lo Criminal (TOC) 5.

La primera jornada estará dedicada a la elección del tribunal popular, integrado por 12 jurados titulares y 6 suplentes, los cuales serán electos de entre alrededor de 60 vecinos de la zona que fueron previamente sorteados.

Posteriormente, comenzará la declaración de los testigos, que inicialmente son 55 pero la lista podría achicarse a pedido de las partes y se espera que haya audiencias toda la semana, incluso el sábado, y que el debate finalice el lunes 27.

Si bien la causa tuvo varios imputados, el único en llegar a juicio es Joel Fernández (20), alias "Chavito", quien se encuentra en libertad pero enfrenta una acusación por "homicidio agravado por ser cometido con el concurso premeditado de dos o más personas y por la condición de mujer de la víctima, en concurso real con abuso sexual agravado por ser cometido mediante acceso carnal seguido de muerte y privación ilegal de la libertad coactiva", que prevé la pena de prisión perpetua.

El abogado Marcelo Biondi, que representa a la familia de Melina como particular damnificada, será el único acusador en el debate, ya que será el primer juicio por jurados desde que se puso marcha el sistema en 2015 donde no estará la fiscalía.

En tanto, la "testigo clave" de este caso es una joven cuya identidad se mantiene en reserva y que declaró que Melina fue asesinada durante una "fiesta" de sexo, drogas y alcohol en una casa de la localidad bonaerense de Pablo Podestá, a la que también ella concurrió.

Siempre según esa adolescente, que era menor cuando ocurrió el hecho, la víctima luego fue transportada dentro de una bolsa, en un auto, hasta el arroyo donde fue hallada.

Una psicóloga que también se espera que declare aseguró que el relato era creíble y que la chica había atravesado una situación traumática, aunque la joven tiene una causa abierta por "falso testimonio".