Abren el primer restaurante atendido por personas VIH positivo en Canadá

14 personas han formado en Canadá el primer restaurante del mundo donde todo el personal de cocina es VIH positivo. El lugar surge como resultado de una iniciativa dirigida a derrumbar mitos y falsas creencias en torno a la transmisión del virus.

¿Comerías platos preparados por un cocinero VIH positivo? casi la mitad de los canadienses respondieron con un “no” aplastante a la encuesta de Smash Stigma a pesar de que el VIH no se puede transmitir a través de la preparación de alimentos y que, en promedio, siete canadienses son diagnosticados con VIH cada día, una tasa que ha disminuido muy poco desde la década de 1980.

Cuando la Casey House de Toronto, el primer y único hospital de Canadá para personas que viven con VIH / SIDA, se enteró de estos resultados abrumadores no lo pensó dos veces y se inspiró con atino: "Realmente queremos poder desafiar el estigma que aún existe en torno al VIH", dijo Joanne Simons, portavoz del centro. De este modo, se pusieron manos a la obra para crear June’s, el primer comedor dirigido por chefs VIH positivos, según publica playgroundmag.net.

El centro de tratamiento se asoció con la agencia Bensimon Byrne, para crear un restaurante en Toronto donde las comidas son cocinadas por chefs VIH-positivos. Su nombre, June’s Eatery, fue escogido en honor a la fundadora de Casey House, June Callwood, y servirá cenas de cuatro platos los martes y miércoles, con un precio de US$ 125 por persona.

“Esta idea tiene que ver con el valor de las relaciones públicas y la conversación que crea”, le dice Joseph Bonnici a Adweek, Director Creativo, Ejecutivo y Socio de Bensimon Byrne. “La campaña social fue diseñada para generar la mayor cantidad de conversación posible antes de la ventana emergente. Descubrimos que cuando la ignorancia y la culpa aparecían en línea, había una comunidad rápida para explicar, educar y acallar las voces negativas. Realmente ha demostrado lo mejor de la naturaleza humana”.

Concretamente son 14 cocineros con VIH positivo los que se ocupan del menú: "Me enorgullece ser parte de este poderoso grupo de 14 chefs VIH positivos para romper barreras y poner fin al aislamiento que he sentido. A través del cuidado compasivo que recibí en Casey House, superé los días más oscuros y hoy estoy aquí, ayudando a otras personas que viven con VIH / SIDA“, señaló uno de los protagonistas.

La mayoría de ellos son cocineros novatos que no han cortado una verdura en su vida y es la primera vez que se enfrentarán a cientos de comensales hambrientos. Pero no les importa, es una oportunidad única para abordar públicamente algunos de los mitos que persisten hoy en torno al VIH: "Había muchas preguntas sobre lo que sucedería si alguien se cortaba en la cocina y es VIH positivo", dijo Simons.

“Se soluciona tal y como haría cualquier persona en la cocina: se proporcionan primeros auxilios, se limpia el área, se tira lo que haya tocado la sangre y se limpian las superficies. Lo haríamos independientemente de si tienes VIH o no, eso es solo sentido común“.

Otros se preguntaron sobre el riesgo de transmisión. "No hay absolutamente ningún riesgo de que alguien pueda contraer el VIH compartiendo comida. El VIH no vive bien fuera del cuerpo por un período de tiempo prolongado y cocinando el virus muere”, asegura Simons para The Guardian.

“Nuestros chefs VIH-positivos, que provienen de todos los ámbitos de la vida, valientemente se acercaron para demostrar que no tienen nada de qué avergonzarse, y lo que es más importante, cocinar una comida para cientos de personas en Toronto que no tienen nada que temer de ellos”, afirmó Bonicci.

Pero no todo será improvisado. Los preparadores de alimentos trabajaron con el chef canadiense Matt Basile para diseñar el menú, que incluye entre otras cosas, entradas de sopa de puerro y ensalada reliquia tostada; un plato principal de filete de falda a la parrilla con chile rapini y tiramisú de pan de jengibre, con crema batida de café y merengue quemado.

Por si alguien dudaba de la respuesta de los canadienses hay que decir que ha sido todo un éxito y las reservas para sus cenas están agotadas: ”El estigma en torno al VIH y el SIDA sigue siendo muy real, aislando a muchos pacientes de la ciudad, del país y del mundo", dijo Kenneth Poon, cliente de Casey House.  (playgroundmag.net, bombanoise.com)