Tragedia en Johanesburgo: un incendio en un edificio deja al menos 73 muertos y 52 heridos

Durante la madrugada del jueves, se desató un devastador incendio en un edificio ubicado en Johanesburgo, dejando un trágico saldo de al menos 73 personas fallecidas y 52 heridas. Los equipos de emergencia procedieron a recuperar los cuerpos carbonizados de adultos y niños, colocándolos cubiertos con mantas en la calle. Se sospecha que un gran número de personas quedó atrapado en el interior del edificio cuando se originó el incendio.

El portavoz de los Servicios de Gestión de Emergencias, Robert Mulaudzi, informó a la agencia de noticias AFP que "la última actualización indica que hasta ahora lamentablemente tenemos un total de 73 víctimas mortales y 52 personas heridas que fueron trasladadas a varios centros de atención médica". Además, destacó que entre las personas fallecidas, había siete niños, siendo la víctima más joven de menos de dos años. Algunos de los cuerpos se encontraban tan gravemente quemados que resultaba difícil reconocerlos, lo que podría convertir a este incidente en uno de los incendios más mortales a nivel mundial en los últimos años.

"Estamos llevando a cabo una búsqueda minuciosa piso por piso para recuperar los cuerpos", detalló Mulaudzi durante una entrevista con la cadena local ENCA. Los equipos de emergencia estaban recuperando los cadáveres calcinados del interior del edificio y los colocaron cuidadosamente bajo mantas y sábanas en la calle. Mgcini Tshwaku, integrante del comité municipal encargado de la seguridad pública, sugirió que la causa probable del incendio podría haber sido el uso de velas para iluminar el interior del edificio. Cabe mencionar que el edificio afectado está ubicado en una zona deprimida que antes formaba parte del distrito financiero de la capital económica de Sudáfrica, y funcionaba como una residencia informal, según señaló Mulaudzi.

"Es posible que muchas personas hayan quedado atrapadas dentro cuando comenzó el fuego", añadió, subrayando que también había personas sin hogar viviendo en el edificio. "En el interior del edificio había un portón de seguridad que estaba cerrado, lo que impidió que las personas pudieran escapar", explicó Tshwaku. "Se encontraron varios cuerpos quemados amontonados junto a ese portón", agregó. La ocupación ilegal de edificios abandonados es común en el centro de la ciudad, donde muchos de estos inmuebles son controlados por grupos delictivos que cobran alquiler a los ocupantes.