El bitcoin cotizó a 18 mil dólares la unidad en su debut en el mercado financiero mundial

El bitcoin, la moneda virtual que vale más que el oro, hizo su debut triunfal en el mercado financiero mundial. Cotizando por encima de los 18mil dólares por unidad, generó inquietud en algunos inversores ante el riesgo de una burbuja.

Bajo el símbolo "XBT" y con un precio de 15.000 dólares, uno de los primeros productos financieros que permiten apostar sobre la cotización futura de esta moneda virtual salió hacia las 23H00 GMT al Chicago board options exchange (Cboe), una de las dos plataformas de negociación de este tipo de contratos en Estados Unidos.

Durante sus primeros 20 minutos de comercialización, el Bitcoin tuvo un tráfico tan alto que hizo imposible el acceso a la página web de Cboe. Sin embargo, las operaciones no se vieron afectadas y cerrarán su primera jornada este lunes a las 21H15 GTM.

Hacia las 03H20 GMT, la moneda virtual se disparaba a 17.750 dólares por unidad para el contrato a futuro previsto para el 17 de enero, superando así su máximo alcanzado en las plataformas alternativas de internet donde se ha negociado hasta ahora sin ninguna regulación. En el Cboe llegó a subir hasta los 18.010 dólares.

Cabe aclarar que un contrato a futuro es un producto financiero que permite a los inversores apostar si el precio de la moneda subirá o bajará.

Si bien el Cboe "le otorga legitimidad porque reconoce que el bitcoin es un activo como cualquier otro (el dólar, euro, petróleo, gas, soja) que puede intercambiarse", como explica Nick Colas, experto en Data Trek Research, el Bitcoin es famoso por no encontrarse regulado y ser popular entre delincuentes y traficantes.

El debut de la moneda virtual en un gran mercado internacional fue "bastante tranquilo y estable", dijo a la AFP Bob Fitzsimmons, responsable de los contratos a futuro de Wedbusch Securities.

En las primera cuatro horas y media se registraron 1.694 operaciones, informó el Cboe, precisando que "los intercambio se desarrollan según lo previsto".

Ventajas y riesgos

El bitcoin carece de existencia física. Su sistema de comercialización se basa en el intercambio persona a persona a través del método "blockchain" o cadena de bloques.

Por esta razón, divide a economistas y financieros. Por ejemplo, el bitcoin tiene cierto éxito en países que se encuentran por fuera del sistema financiero estadounidense, como Venezuela, o países que tienen una inflación o deflación muy elevadas.

En el otro lado de las aguas financieras, se encuentran los grandes bancos norteamericanos, entre otras entidades. Jamie Dimon, director ejecutivo del banco estadounidense JPMorgan Chase, asegura que este instrumento es una "estafa". Y una "burbuja especulativa" que probablemente "implosione", en opinión de los Premios Nobel de Economía Joseph Stiglitz y Jean Tirolle.

Es por ello que la ausencia de estas entidades se hizo manifiesta en las transacciones durante el debut del Bitcoin: JPMorgan, Bank of America, Merrill Lynch, Citigroup y Barclays decidieron por el momento no ser intermediarios de sus clientes (fondos de inversión, firmas de capital privado) que desean invertir en productos de bitcoin.

Solo Goldman Sachs y ABN Amro acordaron intermediar por una cantidad determinada de clientes para minimizar los riesgos asociados a la volatilidad de bitcoin.

De todos modos, está previsto que para 2018 otros operadores financieros como Chicago Mercantil Exchange (CME) y Nasdaq lancen intercambios de bitcoin.

La atracción del bitcoin es tal que los piratas informáticos robaron recientemente bitcoins por casi 60 millones de dólares de la plataforma eslovena NiceHash.