Se reporta la primera muerte en Japón a causa del virus transmitido por garrapatas

Una mujer japonesa ha fallecido a causa de una miocarditis, convirtiéndose en la primera víctima mortal del virus Oz en el mundo, posiblemente transmitido por garrapatas. La fallecida, una septuagenaria que residía en la prefectura de Ibaraki, al noreste de Tokio, no tenía historial de viajes al extranjero.Además padecía de condiciones médicas preexistentes como hipertensión, según un informe publicado conjuntamente por el Ministerio de Sanidad, Trabajo y Bienestar y el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (NIID) de Japón.

Nuevo virusEl virus Oz es un nuevo togotovirus aislado de garrapatas que, según estudios realizados, puede causar una infección letal en ratones. De hecho, en Japón se llevó a cabo una vigilancia serológica de la enfermedad causada por este virus en humanos y mamíferos salvajes mediante pruebas de neutralización y pruebas ELISA.

Según los resultados obtenidos, es posible que el virus esté infectando de forma natural a los seres humanos y otros mamíferos. Los virus transmitidos con mayor frecuencia por diversas especies de garrapatas duras y blandas se agrupan en el género Thogotovirus, familia Orthomyxoviridae. Las garrapatas transmisoras, que tienen escamas duras y miden entre 3 y 4 milímetros, son diferentes de las que se encuentran comúnmente en el interior de las casas y suelen habitar en bosques y arbustos.Según el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Japón, el virus Oz fue detectado por primera vez en 2018. Sin embargo, hasta ahora no se había confirmado ningún caso de una persona que hubiera desarrollado síntomas o muerto a causa de este virus, aunque los resultados de las pruebas de anticuerpos sugerían la posibilidad de que algunos animales salvajes y humanos hubieran sido infectados.Según las autoridades sanitarias japonesas, actualmente no existe una vacuna contra el virus Oz y no se ha determinado que sea mortal, pero consideran necesario realizar más estudios sobre sus síntomas y riesgos. "Dado que este es el primer caso letal confirmado, es difícil evaluar la gravedad o peligrosidad en este momento", afirmó Tadaki Suzuki, experto en patología infecciosa del NIID. "Este caso demuestra que el virus puede causar síntomas graves, incluyendo la muerte, pero también se ha detectado la presencia de anticuerpos en individuos en el pasado, lo que indica que algunos pueden no desarrollar síntomas o tener síntomas leves", añadió.La mujer experimentó algunos síntomas, como fiebre, vómitos y fatiga, durante el verano de 2022. En ese momento, recibió un diagnóstico de neumonía, pero su condición empeoró y fue hospitalizada después de que se encontrara una garrapata infectada en la parte superior de su muslo derecho. Desafortunadamente, la paciente falleció 26 días después de su ingreso debido a la miocarditis.Hasta ahora, las autoridades no han detectado casos de esta enfermedad fuera de Japón. Ante esta preocupante situación, un funcionario del Ministerio de Sanidad, Trabajo y Bienestar Social enfatizó la importancia de tomar precauciones al ingresar a áreas con pastizales donde puedan habitar garrapatas. Para reducir el riesgo de picaduras de este tipo de garrapatas, se recomienda cubrir la piel expuesta en la medida de lo posible. Existen varias enfermedades infecciosas transmitidas por garrapatas, como el "síndrome de fiebre grave con trombocitopenia" (SFTS), que ha provocado la muerte de 96 personas en Japón desde 2013 hasta enero de este año.Con el objetivo de determinar si los mamíferos se infectan de manera natural con el virus Oz, un equipo de científicos japoneses recolectó muestras de suero de 24 cazadores y 240 animales salvajes (40 macacos japoneses [Macaca fuscata], 124 jabalíes [Sus scrofa] y 76 ciervos sika [Cervus nippon]) capturados en la prefectura de Yamaguchi entre 2013 y 2019. Los resultados revelaron que el 60,5% de los jabalíes, el 48% de los macacos y el 73,7% de los ciervos sika presentaban anticuerpos VN contra el virus, lo que indica que los animales silvestres en la parte occidental de Japón estaban siendo infectados. Además, en los análisis de sangre realizados a los 24 cazadores de la prefectura de Yamaguchi, dos de ellos dieron positivo en anticuerpos, lo que sugiere que podrían haber estado infectados en el pasado.Tags

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