La Patagonia chilena fue escenario de un suceso inexplicable. En el Parque Nacional Torres del Paine, un guardaparque junto a dos visitantes encontrar a un animal que nada tenía que ver con la fauna silvestre del lugar. Esto era algo que no encajaba con el paisaje de esta región. Es que ninguno de ellos pudo explicar cómo esta criatura seguía viva en estas condiciones.
La naturaleza muchas veces nos sorprenden con este tipo de sucesos extraños, que generan muchas incógnitas para los expertos. Sin embargo, son hechos llamativos, dignos de ser contados y que hacen volar la imaginación. Asimismo, se plantean distintas posibilidades, una más irreal que la otra, pero ninguna explica en realidad, por lo que se recurre a la intervención de entidades nacionales especializadas en el tema.
En este caso, el guardaparques que presenció este hecho insólito dio aviso al Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca), organismo que tiene la competencia legal sobre la fauna marina del país cordillerano. Además, este paso se hizo necesario, ya que la criatura divisada en el Parque Nacional Torres del Paine es una especie protegida en Chile, es decir, que no puede ser capturada, manipulada, ni cazada.
La criatura marina que sorprendió al Parque Nacional
El protagonista de este hecho, que sorprendió al Parque Nacional, era nada más ni nada menos que un lobo marino fino austral. Se trata de una especie muy común de las costas sureñas de Chile, que cuenta con las siguientes características: un hocico alargado, altura de 1,8 metros de largo y pesa entre 90 y 120 kilos. ¿Lo más curioso de este episodio? Es que la encontraron muy lejos de su hábitat natural, a casi 50 kilómetros del mar más cercano.
Tras una exhaustiva revisión por parte de expertos, se llegó a la conclusión de que se trataba de un ejemplar muy joven, que no contaba con ningún tipo de heridas visibles ni signos de alteración. Este detalle hacía que el suceso sea aún más sorprendente, debido a que se encontraba en condiciones muy ajenas a lo que estaba acostumbrado.
Los expertos trabajaron con mucho cuidado en el traslado del lobo marino, quien intentaba alejarse por miedo. Según explicaron, la criatura fue transportada en una jaula metálica a una playa del sector Río Hollenberg, a 25 kilómetros de Puerto Natales, donde fue liberado. El animal marítimo se sumergió en el agua en ese mismo momento y comenzó a nadar sin ningún tipo de complicación, hasta perderse de vista.
¿Qué lo llevó hasta ahí?
Mauricio Ruiz, director regional de CONAF en Magallanes y la Antártica Chilena, dio una posible explicación para este suceso. Según el experto, la criatura podría haber ingresado por el canal Señoret, en Puerto Natales, que está conectada al océano por varias rutas fluviales. Esto podría haberle permitido avanzar y llegar tan lejos, llevado por corrientes favorables y cardúmenes de peces.
Este es un tipo de comportamiento no muy usual, según destaca Jorge Acevedo, especialista en mamíferos marinos del CEQUA. Pese a ello, en geografías similares, como Tierra del Fuego, ya se han documentado casos parecidos, donde estas criaturas marinas se alejan retomando río arriba en busca de alimentos. Así, su permanencia en tierra adentro es solo para descansar, ya que después suelen volver al mar.
Una advertencia a la que hay que prestarle atención
Los expertos señalan que si bien la criatura marina no presentaba lesiones ni desorientación, tuvieron que trasladarlo de manera urgente a su hábitat, debido a que su permanencia podría ponerlo en riesgo por depredadores o interferencia humana. Además, hicieron otra tajante advertencia sobre este suceso, que enciende las alarmas de los naturalistas.
De acuerdo a las autoridades medioambientales, este hecho debe considerarse una señal a la que hay que prestarle atención. Es que podría dar cuenta de que las transformaciones ecológicas de la región comienzan a afectar el comportamiento de la fauna. Por otro lado, resaltan que una opción alternativa a esta teoría es que los factores del cambio climático están influyendo en los desplazamientos y hábitos de los animales de estas zonas.